Libanese ceders, te Boelaertpark

In de prille lentezon van maart maakte ik een wandeling met mijn zieke vader. Ik ondersteunde hem op weg naar de twee Libanese ceders die uitkijken over het Te Boelaerpark in Borgerhout. De bomen herinnerden hem aan zijn tijd als arts in de Palestijnse vluchtelingenkampen van Beiroet. Hij was toen even oud als ik nu. Wandelen ging moeizaam. Zijn tumor ging fel tekeer. Het zou onze laatste wandeling samen zijn. Zo verward zijn lichaam was, zo helder was zijn geest. Ik denk niet dat ik ooit zo diep met hem gepraat heb als toen.

— Ben van Duppen, zoon van de recent overleden Dirk van Duppen

Jamaar, wij drinken baobabsap, toch?

Toen een vader en een zoon hier
hun laatste stappen lieten rijmen
hun hart openden, hebben wij
de adem ingehouden en gezwegen.

Wie nu nog langer zwijgt, wordt
medeplichtig en moge de boktor en
de klopkever en de bonte knaagkever.

Wij komen van ver. Lees Gilgamesj.
Wij stammen uit de tijd
dat we als sans papiers een warm
welkom kregen.
In ringen van hout archiveren we
alles. Lees ons, maar nu nog niet.
Lees: Zo verliep de tijd
die ons toegemeten was.

… het zijn de vogels die ons de lucht
in trokken het was de inkt die het verhaal
deed vlotten het waren de wegkijkers die het
bos omhakten het was onze geur die de
arme drommels naar onze kampen lokte
het was de muis die mijn woorden verdraaide
het was onze geschilferde ruwe huid
die in jouw bast de lijnen kerfde
het was de dode hoek die altijd
op de loer lag…

(Let niet op onze tweede étage,
die ligt er wat rommelig bij, sorry,
te veel tijd om op te ruimen.)

… het zijn de waaromvragen
die ons tot doodskisten zagen

het is de dood die in geruis
en sap en hartenklop
een laatste kuchconcert houdt

hoe stiller jij blijft hoe sneller
het gras ook jouw kinderen
vertrappelt en onder stopt.

(met een knipoog naar Charles Ducals ‘Slim liefdesliedje’)

Jouw verhaal

Beste inwoner van Antwerpen,

Koloniaal - Neokoloniaal --> Dekoloniaal

Onze stad heeft een rijk verleden maar ook zeer duister. Antwerpen staat namelijk vol koloniale symbolen, we komen ze overal tegen. Dit kan een straatnaambord, standbeeld, gebouw of product zijn. Deze plekken en objecten die we dagelijks tegenkomen zijn trofeeën van structureel ongelijke machtsverhoudingen en racisme. Ken jij een plek of object dat volgens jou gedekoloniseerd moet worden? Iets dat dringend opnieuw ingekleed en herbestemd moet worden, of gewoonweg helemaal moet verdwijnen? Heb jij een straf verhaal over dekolonisatie in Antwerpen dat gelinkt is aan een bepaalde plek? Stuur/bel/mail ze ons dan door.

Rataplan gaat samen met voormalig stadsdichter Seckou Ouologuem op zoek naar verhalen, plekken en objecten in de stad die onder de aandacht gebracht moeten worden. Dekoloniseer mee en bezorg ons je verhaal!